HESTESPORT OG ADVOKATER
Det er intet entydig svar på hva en advokat som holder på med hestesport-relaterte spørsmål driver med. Rettsområdet kan defineres som praktisering av loven angående alle typer hester, overdragelse av hest, oppdrett, hesterelaterte aktiviteter, profesjonell virksomhet innen hesteport, hesteportens organisasjoner, bygninger og anlegg knyttet til hest samt toll-og skattespørsmål.
En advokat som praktiserer på området bistår typisk eiere og profesjonelle aktører med produksjon eller kvalitetssikring av hesterelaterte avtaleverk og kontrakter. Tvisteløsning og prosedyre som springer ut av transaksjoner utgjør en del av fagfeltet. Særlige problemstillinger i hestesporten er knyttet til import og eksport av konkurransehester og avlsdyr, og til skattemessige spørsmål.
Hvis man ønsker førsteklasses bistand på området kan det være fornuftig å engasjere en advokat som har bred erfaring med hestesportens lovmessige problemstillinger og som har generell kunnskap om hest. Advokater med slik kompetanse har sannsynligvis større sjanse til å sette seg inn i den aktuelle problemstillingen og skjønne de heste-relaterte elementene raskt og effektivt.
I hestenes verden oppstår det av og til akutte situasjoner som krever raske og klare beslutninger. En hestesports-advokat kan bistå med gode råd i slike sammenhenger. En trener kan eksempelvis ha en syk eller skadet hest og kommer ikke i kontakt med eieren for å få samtykke til operasjon. Eller en eier som skylder penger til treneren kommer med bil for å hente hesten. En advokat med erfaring på området vil ofte ha svar på hånden når det kommer til hvilke lover og regler som er relevante og gjeldende.
I likhet med andre advokater som har spesial-kompetanse, vil advokater med kompetanse på hest og hestesport ofte kreve noe høyere salær enn en advokat med generell praksis. Imidlertid vil advokatens ekspertise kunne vise seg å være kostnadsbesparende gjennom en mer effektiv bistand, dithen at en advokat uten ekspertise må bruke mer tid på å undersøke rettstilstanden og sette seg inn i grunnleggende terminologi innen hestesport for å kunne bistå. Resultatet blir at klienten betaler advokaten for å lære seg et nytt fagområde.
Til sammenligning vil en erfaren hestesport-advokat muligens ha jobbet med tilsvarende problemstillinger tidligere. Han eller hun vil evne å se problemstillingene raskere og tydeligere, og bruker kortere tid på å få jobben gjort.
Trav og galoppsport tiltrekker seg mennesker med betydelige ressurser som er villige til å satse hundretusenvis og til tider millioner av kroner på en spennende hobby. Når man kommer inn som ny i sporten og kjøper seg hest, vil mange oppleve at de befinner seg på et område hvor de er prisgitt andres kunnskap og disposisjoner. Der en erfaren hesteeier kan ha kompetanse til å styre disposisjoner knyttet til investeringen sin selv, vil en ny aktør være prisgitt andres vurderinger. Kostnaden ved å bruke en erfaren hestesport-advokat vil kunne trygge investeringen i betydelig grad, og bistå ved avgjørelser som kan ha avgjørende betydning for suksessen.
Hestesporten er tuftet på oppdrett og omsetning av hester, og forskjellen på hestesport og andre virksomheter kan illustreres med følgende historie:
Den legendariske Manchester United-manageren Sir Alex Ferguson var venn av Coolmore-eier John Magnier, og kjøpte av ham i år 2000 en halvpart av galopphesten Rock Of Gibraltar (heretter kalt ROG). Magniers ektefelle eide den andre halvdelen. ROG ble en stor suksess i løpsbanen, og i 2002 ble hesten kåret til “Horse of the year in Europe” etter å ha vunnet syv gruppe 1-løp på rad.
ROG tjente inn ca NOK 15 mill kr i premiepenger i løpet av 18 måneder, og Fergusons investering ga ham en avkastning på mange millioner kroner. Imidlertid ligger verdien i en racing champion først og fremst i avls-verdien, og Rock Of Gibraltar ble verdivurdert til ca 2 milliarder kroner da løpskarrieren sluttet. Coolmore ved Magnier gjorde det klart overfor Ferguson at han kun eide halvparten av hestens premier fra løpskarrieren og ikke hadde noen rettigheter knyttet til avlskarrieren i henhold til avtalen deres. I 2003 saksøkte Ferguson Coolmore over uenigheten og krevde ca 1,3 milliarder kr pluss mer enn 100 millioner kr i advokatkostnader i erstatning. I mars 2004 ble saken forlikt utenfor retten, ved at Ferguson mottok en engangs utbetaling fra Coolmore på cirka 30 millioner kr. Ferguson hadde som alternativ blitt tilbudt fire årlige bedekninger for resten av hestens liv, men takket nei til det. Sett i ettertid var det et riktig valg.
Det er nærliggende å tenke tanken at Ferguson ved å bruke kompetente rådgivere kunne ha kommet vesentlig bedre ut av saken. Ved å få avtalen skriftlig og kvalitetssikret kunne han unngått å bli lurt i utgangspunktet og eid halvparten av en hest verdt 2 millliarder kr. Når tvisten var et faktum fikk hanno førsteklasses bistand, men det er en tankekors at han krevde dekket 100 millioner kr i advokatkostnader mens han forlikte saken med en engangsutbetaling på 30 millioner kr.
Som aktør innen hestesporten, det være seg som hesteeier eller profesjonell utøver, er det viktig å ha klart for seg hva man kan selv og hva man trenger hjelp til. Om du er banksjef eller entreprenør, dommer eller lege - som hesteeier er det antagelig mye du ikke kan. Det samme gjelder de profesjonelle utøverne - verdens beste kompetanse på trening og ernæring av hest er ikke nødvendigvis et nyttig verktøy for å inngå avtaler eller løse tvister som oppstår.
Begrepet hestehandel har gjennom årene fått et odiøst innhold som bringer tankene hen til svindel og lureri, og ikke uten grunn. Det finnes bedrøvelig mange eksempler på at godtroende kjøpere har anskaffet hester, ofte gjennom mer eller mindre profesjonelle mellommenn, og blitt lurt. I forbløffende stor grad, til og med i tilfellet Rock Of Gibraltar, blir avtaler med betydelige økonomiske ramifikasjoner inngått muntlig.
Jeg tilbyr bistand med rådgivning og tvisteløsning innen hestesporten, med særlig fokus på trav- og galoppsport og konkurransehester forøvrig. Det er potensiale for profesjonalisering i alle deler av hestesporten. Seriøsitet, etikk og lovlydighet er nødvendige elementer i en bærekraftig fremtid også i hestesporten, og det gir mening å bidra til at useriøse elementer blir stilt til ansvar. I like stor grad er det viktig å bidra til at nye aktører i sporten ikke snubler i planlegging og utførelse. Det hender at tvister fra hestesporten havner i retten. Jeg har betydelig prosedyreerfaring i tillegg til spesialkompetanse på hest, og har ført en rekke saker knyttet til hestesport for retten.